Air Mauritius a cumulé des pertes vertigineuses de Rs 17,7 milliards entre 2015 et 2024. C’est ce qu’a révélé ce mardi à l’Assemblée nationale le Premier ministre, le Dr Navin Ramgoolam. Il a précisé que si la compagnie avait enregistré un bénéfice de Rs 359,2 millions pour l’exercice 2013-2014, les dix années suivantes ont été marquées par une spirale déficitaire inquiétante.
La vente de plusieurs appareils n’a fait qu’aggraver la situation. En 2017-2018, un Airbus A340-300 a été cédé dans le cadre d’un Sale and Lease Back, générant à lui seul une perte de Rs 107,8 millions. Sous administration volontaire en 2021-2022, la compagnie a liquidé deux A319-100 (perte : Rs 338,1 millions) et un A330-200 (perte : Rs 637 millions). En parallèle, un accord conclu pour le démontage de deux A340-300 a conduit à une perte supplémentaire de Rs 137,2 millions. « Le montant net des pertes liées à la vente d’aéronefs s’élève à Rs 1,22 milliard », a souligné le chef du gouvernement, qualifiant la gestion passée de la compagnie d’« alarmante ».
Concernant l’injection de capitaux, le Premier ministre a révélé que le gouvernement n’a pas injecté de fonds directement, mais l’a fait par l’intermédiaire d’Airport Holdings Ltd (AHL). En septembre 2021, une avance de Rs 12 milliards a été accordée à cette entité pour soutenir Air Mauritius, alors en grande difficulté financière. La ventilation de ces fonds suscite cependant de nombreuses questions : Rs 9,5 milliards ont été prêtés à Air Mauritius, Rs 812 millions ont servi à racheter ses actions, tandis que des montants considérables ont été utilisés pour l’acquisition de participations dans d’autres sociétés, dont Rs 135 millions pour Jet Prime Ltd et Rs 42 millions pour Pointe Coton Resort Hotel Company Ltd.
Mais ce sont surtout les manipulations comptables entourant AHL qui font grincer des dents. « Le ministère des Finances avait besoin de Rs 25 milliards pour tromper la population en affichant un ratio dette/PIB plus bas », a affirmé le Dr Ramgoolam, dénonçant une « opération de maquillage financier ». Selon lui, les actifs réels d’AHL étaient estimés à seulement Rs 10 milliards, mais un goodwill artificiel de Rs 41 milliards a été ajouté pour afficher une valorisation fictive de Rs 51 milliards. « Ce qui est pire, c’est que la MIC a été instruite d’acheter 49 % d’AHL pour Rs 25 milliards, alors que la valeur réelle de ces actifs ne dépassait pas Rs 5 milliards », a poursuivi le Premier ministre. « En d’autres mots, quelqu’un a volé l’argent. Et nous allons faire la lumière », a-t-il martelé, en promettant une enquête approfondie.
Le 9 décembre 2021, la Mauritius Investment Corporation (MIC), filiale de la Banque de Maurice, a versé ces Rs 25 milliards à AHL. Celle-ci a remboursé l’avance de Rs 12 milliards au gouvernement le même jour, dans une manœuvre que certains n’hésitent pas à qualifier de “circulaire”. De son côté, Air Mauritius a reversé Rs 830 millions à AHL, tandis que Rs 622 millions ont été compensés par la cession de ses filiales. En mars 2025, AHL a décidé de convertir le solde du prêt de Rs 8,045 milliards accordé à Air Mauritius en actions de préférence convertibles sans droit de vote, diluant encore davantage la transparence autour de la dette réelle de la compagnie.
Pour couronner le tout, une enquête financière a été confiée au cabinet KPMG. Le Dr Ramgoolam a révélé que Rs 2,5 milliards, censés être alloués au fonds de roulement d’Air Mauritius, ont été utilisés à d’autres fins, sans que l’on sache précisément comment ni avec quelle autorisation. « Nous ne savons pas encore où est passé cet argent. Une audit judiciaire est en cours », a-t-il conclu.
