Une douche ordinaire s’est transformée en tragédie ce lundi 7 juillet à Triolet. Un adolescent de 16 ans a perdu la vie après avoir inhalé du monoxyde de carbone émanant d’un chauffe-eau à gaz, tandis que deux autres enfants, dans un incident similaire survenu le même jour à New-Grove, ont été hospitalisés. Ces événements mettent en lumière un danger encore trop sous-estimé dans de nombreux foyers mauriciens : l’usage non sécurisé des chauffe-eau à gaz.
Le drame s’est joué en l’espace de quelques minutes. En début d’après-midi, le jeune lycéen du SSS Triolet se rend dans la salle de bains de son domicile pour se doucher. Sans nouvelles, son père force la porte, le retrouve inconscient et alerte immédiatement les secours. Transporté à l’hôpital SSRN, l’adolescent est déclaré mort peu après. L’autopsie est formelle : il a succombé à une intoxication aiguë au monoxyde de carbone, un gaz toxique indétectable à l’œil nu et inodore.
Presque au même moment, à NHDC Le Bosquet, à New-Grove, deux enfants, âgés de six et quinze ans, s’effondrent à leur tour dans une salle de bains alors qu’ils prenaient une douche. Secourus in extremis, ils sont hospitalisés à Candos. Le plus jeune, dans un état critique, a dû être placé sous surveillance en soins intensifs. Le second, plus stable, reste en observation.
Selon les familles, l’appareil utilisé pour chauffer l’eau se trouvait dans une pièce séparée et bien ventilée, ce qui n’a pourtant pas empêché l’accumulation mortelle du gaz. Les autorités, dépêchées sur les lieux, n’ont constaté aucune défaillance technique évidente.
Les chauffe-eau à gaz sont prisés pour leur performance et leur coût modéré, surtout en hiver. Pourtant, lorsqu’ils sont mal installés ou mal entretenus, ils peuvent se transformer en véritables pièges mortels. Le monoxyde de carbone, produit en cas de combustion incomplète, peut s’accumuler dans un espace fermé et provoquer des intoxications graves, voire mortelles.
Les bons réflexes à adopter
Les chauffe-eau à gaz, bien qu’efficaces, présentent des risques s’ils ne sont pas correctement entretenus ou installés. Voici les précautions essentielles à prendre pour éviter tout danger, notamment d’intoxication au monoxyde de carbone, d’incendie ou d’explosion.
1. Installation conforme et professionnelle
- Faites appel à un professionnel agréé pour l’installation : un mauvais raccordement peut entraîner des fuites de gaz.
- Respectez les normes de sécurité (ventilation, évacuation des fumées, distance de sécurité).
2. Aération et ventilation indispensables
- Le chauffe-eau doit être installé dans un local bien ventilé.
- Ne jamais obstruer les grilles d’aération ni installer l’appareil dans une pièce sans ouverture (ex. : salle de bains fermée sans fenêtre ou extracteur d’air).
- Prévoyez une évacuation efficace des gaz brûlés, surtout pour les modèles non étanches.
3. Entretien régulier
- Faites vérifier l’appareil chaque année par un professionnel qualifié.
- Nettoyez les grilles d’aération et contrôlez la propreté du brûleur et de l’échangeur thermique.
- Un ramonage annuel du conduit d’évacuation est indispensable.
4. Détection des fuites et du monoxyde de carbone
- Installez un détecteur de monoxyde de carbone près du chauffe-eau.
- Soyez attentif aux signes d’alerte : flamme jaune/orange au lieu de bleue, odeur inhabituelle, condensation excessive.
- En cas de suspicion de fuite de gaz, coupez l’alimentation, aérez immédiatement et appelez les secours si nécessaire.
5. Ne jamais bricoler soi-même
- Évitez les réparations improvisées. Une mauvaise manipulation peut aggraver le danger.
- Seuls des techniciens agréés doivent intervenir sur l’appareil.
6. Remplacement en temps voulu
- Un chauffe-eau à gaz a une durée de vie limitée (environ 10 à 15 ans).
- Remplacez-le dès les premiers signes de dysfonctionnement ou de corrosion.
Bon à savoir :
Le monoxyde de carbone est inodore, incolore et mortel. Une intoxication peut survenir sans que l’on s’en rende compte. Les symptômes : maux de tête, nausées, fatigue inhabituelle.
