La National Human Rights Commission (NHRC) a publié en août 2025 un bulletin riche et dense, qui dresse un état des lieux préoccupant mais aussi porteur d’espoir pour l’avenir des droits humains à Maurice. Du système carcéral à la santé mentale, de l’inclusion des personnes en situation de handicap à la lutte contre la traite des êtres humains, en passant par les réformes législatives et le défi du numérique, le document illustre à quel point les droits fondamentaux traversent tous les aspects de la vie citoyenne.
Prisons : un système à bout de souffle
Le chapitre consacré aux établissements pénitentiaires est sans doute le plus alarmant. Plus de 70 % des détenus purgeant de courtes peines récidivent, transformant les prisons en véritables « portes tournantes ». Les profils des détenus se rajeunissent, avec des peines souvent comprises entre quatre et six mois, insuffisantes pour provoquer une réelle prise de conscience mais suffisantes pour laisser des cicatrices sociales : casier judiciaire, perte d’emploi, rupture familiale.
La NHRC plaide pour une « révolution culturelle » dans l’approche judiciaire : moins d’incarcérations systématiques, plus de mesures alternatives, davantage de suivi et d’accompagnement. Les « halfway prisons », ces établissements intermédiaires où les détenus en fin de peine pourraient travailler le jour et regagner leur cellule le soir, sont présentées comme une piste concrète.
La Commission insiste également sur le rôle des magistrats, appelés à mieux comprendre les réalités sociales des délinquants et à travailler en lien avec les services de probation et les associations de proximité.
Des conditions de détention à revoir
La visite de la prison centrale de Beau-Bassin par la NHRC a mis en lumière une situation contrastée. D’un côté, la discipline, le calme relatif et l’ouverture au dialogue avec les détenus. De l’autre, des infrastructures délabrées : cellules exiguës sans sanitaires, douches sans intimité, installations vétustes datant du XIXe siècle.
Le paradoxe est frappant : sur 722 détenus, seuls 64 ont été condamnés, les autres attendant leur procès – parfois depuis plus de six ans. Une justice lente, qui alourdit la surpopulation carcérale et rend la réhabilitation illusoire.
Au-delà des murs, la santé mentale demeure un angle mort. Près de 70 % des détenus sont incarcérés pour des délits liés à la drogue ou souffrent de dépendances, auxquels s’ajoutent des troubles psychiatriques sévères. Pourtant, seuls deux psychologues et un psychiatre mensuel assurent le suivi d’une population carcérale dépassant les 2 800 détenus. Pour la NHRC, cette situation met en péril non seulement la réinsertion, mais aussi la sécurité publique à long terme.
Inclusion et handicap : une vision nationale en construction
Le 28 juillet, la Présidence de la République a organisé un forum sur le handicap et l’inclusion, co-présidé par la CNDH et les Nations unies. L’objectif : dresser un bilan, combler les lacunes et renforcer la coordination nationale.
Parmi les priorités évoquées : garantir l’accès à l’éducation inclusive, améliorer l’accès au marché du travail et renforcer la sensibilisation de la société aux droits des personnes en situation de handicap. Me Satyajit Boolell, président de la NHRC, a insisté sur l’application des recommandations du Comité de l’ONU relatif aux droits des personnes handicapées, soulignant que « l’équité et la dignité doivent être au cœur de nos politiques publiques ».
Lutte contre la traite : des victimes invisibles
Autre sujet majeur : la traite des êtres humains. Si Maurice a progressé avec la création d’une unité spécialisée et une meilleure protection juridique des victimes, de nombreux survivants – souvent étrangers – restent fragilisés. Certains attendent des mois, parfois des années, le dénouement judiciaire de leur affaire, séparés de leurs familles.
La NHRC plaide pour des foyers adaptés à toutes les victimes, y compris les hommes, ainsi qu’un accompagnement psychologique et social plus soutenu. « La dignité des victimes ne doit pas être noyée dans la bureaucratie », martèle la Commission, qui appelle à des réformes urgentes et à une coopération accrue entre États.
Nouvelles réformes constitutionnelles et pénales
Deux avancées législatives sont également à signaler :
- La suppression, dans la Constitution, d’une disposition pouvant justifier des traitements inhumains ou dégradants, renforçant l’interdiction absolue de la torture.
- L’abolition de l’ancienne excuse atténuante de « crime passionnel » en cas d’adultère, qui réduisait la responsabilité pénale de certains auteurs de violences.
Ces réformes alignent Maurice sur les standards internationaux et marquent une avancée importante en matière de dignité humaine et d’égalité entre les genres.
Citoyens et droits humains : une sensibilisation nécessaire
Un micro-trottoir mené par la NHRC en juillet a révélé une lacune inquiétante : si beaucoup de citoyens savent définir les droits humains, rares sont ceux qui connaissent précisément le rôle de la Commission ou les canaux pour déposer une plainte. La sensibilisation, notamment auprès des jeunes et dans les écoles, reste donc une priorité.
Réseaux sociaux : protéger sans interdire ?
Enfin, le bulletin revient sur un débat brûlant : faut-il interdire les réseaux sociaux aux moins de 16 ans, à l’image de l’Australie ? Si certains soulignent les dangers – cyberharcèlement, dépendance, exposition à des contenus nocifs – d’autres rappellent que ces plateformes sont aussi un outil d’expression, de mobilisation et d’éducation.
La NHRC invite à privilégier l’éducation numérique et la responsabilisation plutôt que l’interdiction pure et simple, soulignant que Maurice ne dispose pas encore des infrastructures pour appliquer une telle mesure.
Un fil rouge : replacer l’humain au centre
À travers ces différents thèmes, une conviction émerge : les droits humains ne sont pas une abstraction, mais une réalité quotidienne qui concerne chaque citoyen. Qu’il s’agisse de réformer la prison, de protéger les victimes de traite, de garantir l’inclusion des personnes en situation de handicap ou d’encadrer l’usage du numérique, c’est toujours la même exigence qui revient : défendre la dignité humaine.
Comme le résume la CNDH, l’enjeu est de « remplacer la porte tournante par un pont » : un pont qui mène de l’infraction à la réinsertion, de l’exclusion à la participation, de l’injustice à la dignité.
