Une opération de fouilles menée le 17 juillet à la prison de haute sécurité de Melrose a suscité de vives tensions ces derniers jours parmi les familles des détenus. Le commissaire des prisons, Dev Jokhoo, rejette fermement les allégations de brutalités policières et nous éclaire sur les événements récents.
Selon lui, l’intervention visait uniquement à renforcer la discipline après plusieurs fouilles ayant permis la saisie de téléphones portables, de cartes SIM et autres objets interdits, parfois introduits avec la complicité de gardiens. Il affirme avoir suspendu plusieurs membres du personnel pénitentiaire, pris en flagrant délit de tentative de contrebande. Dev Jokhoo souligne que ces opérations de « crackdown » suscitent du mécontentement, y compris au sein du personnel carcéral, et que la résistance ne vient pas uniquement des détenus. Concernant l’intervention du 17 juillet, il explique que des tensions ont éclaté entre détenus : certains coopéraient, tandis que d’autres tentaient de les empêcher de sortir de leurs cellules, ce qui a mené à des affrontements internes. Ce n’est qu’à ce moment-là que le soutien de la SMF a été sollicité, uniquement à titre dissuasif. Aucun gaz lacrymogène ni arme à feu n’aurait été utilisé. L’opération a permis de récupérer une nouvelle série d’objets prohibés. Dev Jokhoo assure enfin que les blessures constatées chez certains détenus étaient mineures et qu’une équipe médicale s’est chargée de leur prise en charge. Par ailleurs, le commissaire des prisons ajoute que le fait que Nasirodin Shameen Tengur ait été retrouvé mort dans sa cellule, par pendaison, n’a rien à voir avec les faits et qu’il était dans un autre quartier de la prison.
