Même Roshi Bhadain, le leader du Reform Pary, le reconnait : Le changement de gouvernement a ramené chez de nombreux Mauriciens un sentiment de respiration démocratique et de liberté retrouvée. On se souviendra comment, au cours des dernières années, l’atmosphère publique s’était alourdie : interventions policières controversées avec des éléments de la ‘Special Striking Team’ (SST) qui débarquait chez des internautes déguisés en facteur, descentes inopinées contre des opposants, climat de peur autour de la critique politique sur les réseaux sociaux. Aujourd’hui, la parole circule plus librement, et cette liberté constitue un acquis précieux qu’il faut protéger.
Mais cette liberté d’expression, si fondamentale, n’est pas synonyme de licence totale. Elle porte en elle-même une limite incontournable : l’obligation de ne pas nuire. Or, l’espace numérique mauricien connaît aujourd’hui une explosion de dérives qui mettent en danger des individus, des familles, des ‘public figures’ et parfois même la cohésion sociale. Aujourd’hui, n’importe qui peut désormais publier des « informations », souvent sans vérification, parfois avec intention de manipuler, nuire et dénigrer. Les fake news circulent à une vitesse effrayante, et de nombreux internautes ont tendance à tout croire, tout partager, sans recul critique.
Cette dynamique est amplifiée par certains utilisateurs qui cherchent la visibilité coûte que coûte, se présentant comme « influenceurs » ou « journalistes », alors qu’ils propagent rumeurs, accusations infondées ou contenus trompeurs, sous prétexte d’intérêt public, pour attirer des vues. Le cas Deenarain Lokee est un exemple flagrant. Condamné pour divers crimes et délits dans le passé, il prétend maintenant être enquêteur et propagerait des faussetés sur les réseaux sociaux. Il n’est pas le seul malheureusement. Cette culture du buzz immédiat crée une économie de la désinformation où ce qui choque rapporte plus que ce qui est vrai.
Le taux de diffamation en ligne a explosé. Une simple vidéo, une publication mal intentionnée ou une rumeur lancée à la légère peut ruiner la réputation d’un citoyen en quelques heures.
Sous couvert de liberté d’expression, certains se permettent d’accuser sans preuve, d’humilier publiquement, d’attaquer la vie privée d’autrui. Le préjudice est réel, durable, et difficilement réparable. Maurice connaît malheureusement une montée inquiétante de la cyberviolence, notamment envers les jeunes et surtout les femmes. Le cyberharcèlement, les menaces, les manipulations émotionnelles, et les formes de sextorsion se multiplient.
Ces phénomènes ne sont pas théoriques : ils tuent. Le récent suicide d’une adolescente, bouleversante tragédie, rappelle cruellement que le monde virtuel peut devenir un piège mortel lorsque les jeunes se retrouvent exposés, sans protection, à la malveillance numérique. Dans un pays où presque tous les jeunes sont présents sur les réseaux sociaux, la situation exige une réponse urgente et structurée. La liberté d’expression ne peut exister pleinement que si l’espace public – y compris numérique – est sécurisé. Laisser prospérer la haine, les fausses informations, la manipulation ou la violence n’équivaut pas à défendre la liberté : c’est l’étouffer.
Maurice doit se doter de régulations modernes, équilibrées et transparentes, qui visent à protéger les citoyens, surtout les mineurs, contre le cyberharcèlement et la sextorsion, responsabiliser les plateformes sociales et les obliger à agir rapidement en cas de contenu dangereux, sanctionner la diffamation et la désinformation volontaire, éduquer les internautes à vérifier les sources et à exercer leur esprit critique et préserver la liberté d’expression en empêchant les abus, mais sans revenir à des mécanismes de censure politique.
L’un des dangers majeurs reste la crédulité. Il est urgent de promouvoir une éducation au numérique dans les écoles, les médias, les familles : apprendre à reconnaître une source fiable, à identifier une manipulation, à ne pas tomber dans le piège émotionnel des contenus sensationnalistes. Dans une société connectée, la maturité numérique devient une nouvelle forme de citoyenneté. Maurice a retrouvé un climat de liberté. Mais cette liberté doit désormais s’accompagner d’un cadre qui protège les plus vulnérables et responsabilise les acteurs numériques. Les réseaux sociaux ne sont pas un espace hors du monde, hors du droit, hors de l’éthique. Pour éviter que d’autres drames ne se produisent, il est urgent que Maurice avance vers une régulation juste, moderne et protectrice, capable de freiner les dérives sans étouffer la liberté d’expression.
