Le Budget 2023/2024 sera présenté par le ministre des Finances, Renganaden Padayachy, lors du grand oral prévu le 2 juin prochain, après les consultations pré-budgétaires. Quelles devraient être les priorités de ce prochain exercice ? Les économistes Takesh Luckho et Eric Ng Ping Cheun relèvent les grands défis…
- Inflation et pouvoir d’achat
Takesh Luckho, économiste, estime que le premier chantier que le ministre des Finances doit revoir est l’inflation et le coût de la vie, car avec la pandémie de Covid-19, la guerre russo-ukrainienne et les décisions gouvernementales, l’inflation a augmenté. En moins d’un an, son taux est passé de 3 à 11%, et son impact direct se traduit par une cherté de la vie et une diminution du pouvoir d’achat.
Selon l’économiste, le ministre des Finances doit y accorder plus d’importance. La population souffre et cela devient un problème pour de nombreuses familles modestes. Ces dernières peinent à joindre les deux bouts. « La classe moyenne s’appauvrit. Par exemple, de nos jours, une famille moyenne avec deux enfants ne peut pas progresser car les coûts de la vie ont augmenté. Il est essentiel que le Grand argentier prenne en considération ce problème auquel les Mauriciens font face actuellement », dit-il.
- Relance économique
D’après lui, le ministre des Finances doit également revoir la relance économique. Depuis l’année dernière, nous avons connu une reprise d’environ 8%, mais nous sommes encore loin de retrouver notre niveau d’avant. « Le taux de PIB a dépassé les chiffres d’avant la Covid-19. Nous étions à Rs 527 milliards, et aujourd’hui nous sommes arrivés à Rs 560 milliards. Cette augmentation est en grande partie due à l’inflation, que ce soit en termes de recettes touristiques, de PIB ou de taxes de la MRA. L’inflation a artificiellement gonflé les chiffres ».
Selon Takesh Luckho, c’est l’investissement dans la construction de projets qui alimente la croissance du pays, mais il est important de souligner que la population ne consomme pas du béton. Nous créons de la croissance, ce qui se reflète dans les statistiques, mais les consommateurs en bas de l’échelle ne ressentent pas cela et ne peuvent pas profiter de cette initiative. « De nos jours, la population ne peut pas se permettre d’acheter les produits de première nécessité, et elle ne peut pas non plus investir pour acheter un morceau de terre, une maison ou un appartement. Par conséquent, le gouvernement doit se concentrer sur une relance économique à tous les niveaux », conclut-il.
- S’attaquer à la pénurie de main-d’œuvre
Selon l’économiste Eric Ng Ping Cheun, le ministre des Finances doit prendre des mesures pour résoudre la pénurie de main-d’œuvre qui affecte tous les secteurs économiques du pays. Cette situation englobe à la fois le manque de main-d’œuvre en général, et le manque de travailleurs qualifiés. Lorsque la main-d’œuvre est insuffisante, cela crée une pression à la hausse sur les salaires, ce qui contribue à l’inflation. L’économiste insiste sur le fait que la Banque de Maurice et le ministre des Finances doivent jouer leur rôle. Ce dernier, selon lui, devra réduire ses dépenses publiques pour lutter contre l’inflation.
- Salaire minimum et contrôle des prix
Alors que des syndicalistes expriment leur attente quant à l’augmentation du salaire minimum, afin de soulager la population, l’économiste Eric Ng Ping Cheun estime que le ministre doit réexaminer cette question. En ce qui concerne le contrôle des prix, il ne pense pas que le ministre des Finances mettra en place des mesures à court terme, car cela pourrait avoir de graves répercussions sur l’augmentation des prix.
- Baisse des prix des carburants
Le ministre Renganaden Padayachy devra relever un autre défi, celui de la baisse des prix des carburants. Selon Eric Ng Ping Cheun, il y a de fortes attentes concernant la diminution des prix de l’essence et du diesel. Cette décision doit être réévaluée. Même si le gouvernement ne peut pas intervenir directement, la State Trading Corporation (STC) pourrait prendre une telle décision.
